Sein schlechter Ruf kommt nicht von ungefähr. Pannen, Mängel und Verzögerungen prägten die Anfangsjahre des neuen Militärtransporters A400M. Zuletzt machte der Transall-Nachfolger bei der Luftwaffe Ende 2019 Schlagzeilen, als die Bundeswehr die Abnahme zweier neu gebauter Exemplare wegen lockerer Schrauben vorerst verweigerte – auch deshalb, weil die beiden Flugzeuge laut Luftwaffe nicht die "vertraglich zugesicherten Eigenschaften" erfüllten.
Wunstorf und Lechfeld
Seit diesem Vorfall ist viel passiert. Längst leisten die reklamierten Flugzeuge inzwischen beim Lufttransportgeschwader 62 in Wunstorf ihren Dienst – zusammen mit drei weiteren A400M, die im Laufe des Jahres 2020 zur Truppe stießen. Das letzte Flugzeug für dieses Jahr erhielt die Luftwaffe am 4. Dezember in Gestalt der 54+36. Folgerichtig sind in Wunstorf nunmehr 36 A400M stationiert. Insgesamt hat Deutschland 53 A400M bestellt, von denen einmal 40 in Wunstorf ihr Zuhause haben werden. Die restlichen 13 sollen als Teil des neuen internationalen Lufttransportverbandes MNAU (Multinational Air Transport Unit) auf dem Lechfeld bei Augsburg stationiert werden.
"Starkes Jahr für den A400M"
Ioannis Papachristofilou, bei Airbus Defence & Space für den Vertrieb des A400M in Europa und Kanada zuständig, sieht das einstige Sorgenkind auf gutem Kurs: "Es war ein sehr starkes Jahr für den A400M", so sein persönliches Fazit. Das Flugzeug sei 2020 weiter gereift, habe Kinderkrankheiten abgestreift und seine Fähigkeiten erweitert. Auch die Wartungsfreundlichkeit habe sich verbessert. "Das bleibt auf dem Markt nicht unbemerkt", unterstrich Papachristofilou und betonte, dass der A400M bei vielen möglichen Kunden auf Interesse stoße. Zwar vermied es der Airbus-Mann an dieser Stelle, konkreter zu werden, machte aber klar: "Der A400M steht bei unseren weltweiten Verkaufsbemühungen ganz oben auf der Tagesordnung."
Belgien als achter Nutzer
Die im Dienst stehende A400M-Flotte habe zusammen bereits mehr als 85.000 Flugstunden absolviert, so Papachristofilou. 95 A400M hat Airbus bisher insgesamt an Kunden ausgeliefert. Deren gibt es mit Deutschland, Frankreich, Großbritannien, Spanien, der Türkei, Malaysia und Luxemburg inzwischen sieben an der Zahl – und in Kürze soll mit Belgien auch die achte Nation in den Kreis der A400M-Nutzer aufsteigen. Das Königreich hat sieben A400M bestellt. Den ersten möchte Airbus noch vor Jahresende übergeben.
