Der elektrische Flugdemonstrator Heart X1 – das nach Unternehmensangaben größte Elektroflugzeug der Welt – hat seinen Erstflug am 12. August vom Plattsburgh International Airport im Bundesstaat New York aus absolviert. Das teilte Heart Aerospace einen Tag später mit.
Der bemannte Erstflug dauerte demnach 27 Minuten und führte bis auf 1100 Fuß (335 Meter) über Grund. Das Testprogramm umfasste nach Angaben des in Los Angeles beheimateten Start-ups das Rollen, den Start, den Steigflug, Manöver sowie die Landung.
Die Heart X1 ist ein rein elektrisches Flugzeug, dessen vier Elektromotoren von Batterien gespeist werden. Das elektrische Antriebssystem hat eine Leistung von einem Megawatt. Gemäß Heart Aerospace hat der Erstflug Strom im Wert von rund 5 US-Dollar verbraucht.
Die Elektromotoren sitzen in Gondeln, die in die Flügel integriert sind. Das Design vergrößert nach Angaben von Heart Aerospace den maximalen Anstellwinkel, weil die Propeller so zusätzlichen Auftrieb erzeugen. Die Spannweite der X1 beträgt 32 Meter, die Startmasse liegt bei 11,3 Tonnen.
Erstflug der ES-30 in zwei Jahren
Die X1 soll als originalgroßer Demonstrator die in der Entwicklung befindliche ES-30 repräsentieren und dient nach Angaben des Unternehmens dazu, Schlüsseltechnologien, Aerodynamik und Flugleistung sowie die organisatorischen Fähigkeiten von Heart Aerospace zu validieren.
Die ES-30 ist ein hybrid-elektrisches Regionalflugzeug mit einer Kapazität von 30 Sitzen. Derzeit entwickelt Heart Aerospace in seinem Pilotwerk in Los Angeles das erste Vorserienmodell der ES-30. Es soll 2028 erstmals fliegen. Im Vergleich zu älteren Regionalflugzeugen soll die ES-30 im Betrieb um mehr 40 Prozent günstiger sein.
Heart Aerospace strebt eine Zulassung der ES-30 gemäß FAA Part 25 an. Die Indienststellung ist für 2031 geplant. Nach Angaben des Unternehmens gibt es bereits Zusagen von Fluggesellschaften wie United Airlines, Air Canada und JSX.
"Mit dem Erstflug der X1 hat Heart Aerospace den elektrischen Flug im Maßstab eines Verkehrsflugzeugs unter Beweis gestellt", wird Anders Forslund, Gründer und CEO von Heart Aerospace, in einer Pressemitteilung zitiert. "Elektrische Verkehrsflugzeuge haben das Potenzial, die Wirtschaftlichkeit der Fluggesellschaften grundlegend zu verändern und letztendlich die Kosten für Flugreisen für die Passagiere zu senken."
